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Washington nega immediatamente le accuse di sorveglianza aerea di Pechino
La Cina ha accusato gli Stati Uniti di aver ripetutamente lanciato palloni di sorveglianza nel suo spazio aereo, accuse che Washington ha immediatamente negato, mentre le tensioni tra le due nazioni hanno raggiunto un nuovo massimo. Le accuse di Pechino sono arrivate dopo che gli Stati Uniti hanno abbattuto quello che si diceva fosse un pallone spia cinese al largo della costa della Carolina del Sud questo mese e successivamente hanno abbattuto altri tre oggetti, l’ultima volta nel fine settimana. “È molto comune che gli Stati Uniti si intromettano [nello] spazio aereo altrui”, ha detto lunedì il portavoce del ministero degli Esteri cinese Wang Wenbin. “Proprio l’anno scorso, più di 10 palloni americani ad alta quota hanno volato illegalmente attraverso lo spazio aereo cinese senza il permesso delle autorità cinesi competenti”. In poche ore la Casa Bianca ha respinto le affermazioni come “false”, affermando di non aver mai operato “palloni di sorveglianza” sulla Cina. “Questo è l’ultimo esempio di come la Cina si stia affrettando a limitare i danni”, ha affermato Adrienne Watson, portavoce del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. In affermazioni più ampie sulla presunta sorveglianza aerea degli Stati Uniti, Wang ha anche affermato che Washington ha spesso inviato “navi e aerei per condurre ricognizioni”. Ha accusato gli Stati Uniti di 657 sortite aeree lo scorso anno e di ben 64 voli aerei il mese scorso “solo sul Mar Cinese Meridionale”. Wang non ha specificato quante delle presunte missioni di sorveglianza degli Stati Uniti sono state effettuate sul territorio cinese riconosciuto a livello internazionale e quante sulle sue affermazioni nel Mar Cinese Meridionale, la maggior parte delle quali non sono riconosciute dal diritto internazionale. La Cina insiste anche sul fatto che il pallone che ha attraversato lo spazio aereo statunitense e canadese stava conducendo ricerche meteorologiche. Il pallone è stato abbattuto questo mese per ordine del presidente Joe Biden. Gli Stati Uniti affermano che il pallone aveva più antenne per la raccolta di informazioni e faceva parte di una più ampia flotta di sorveglianza che aveva inviato palloni in oltre 40 paesi e cinque continenti. Lunedì Watson ha affermato che Pechino “non è riuscita a offrire alcuna spiegazione credibile per la sua intrusione nel nostro spazio aereo [o] nello spazio aereo di altri”. Gli altri tre oggetti non identificati successivamente abbattuti dagli Stati Uniti si trovavano sul Lago Huron domenica, sul territorio canadese dello Yukon sabato e sull’Alaska venerdì. Gli Stati Uniti non li hanno attribuiti a nessun paese, ma gli incidenti hanno sollevato ulteriori tensioni nel teso rapporto USA-Cina, che ha raggiunto uno dei suoi punti più bassi dal ripristino nel 1979 dei rapporti diplomatici tra le due nazioni. Il generale Glen VanHerck, capo del North American Aerospace Defense Command (Norad), ha dichiarato domenica che un comando militare congiunto USA-Canada aveva rintracciato l’ultimo oggetto dal giorno prima, quando sembrava entrare nello spazio aereo americano, prima di decidere di sparargli giù. Norad ha stabilito che l’oggetto era volato vicino a siti militari sensibili nel Montana. Il sospetto pallone spia cinese che ha attraversato il Nord America all’inizio di questo mese ha anche sorvolato un sito nel Montana dove l’esercito americano immagazzina missili balistici intercontinentali nucleari. VanHerck ha affermato che Norad stava classificando i tre bersagli abbattuti negli ultimi tre giorni come “oggetti”, aggiungendo che “non li avrebbe classificati come palloncini”. Ha aggiunto che gli Stati Uniti e il Canada stavano ancora indagando e non avevano determinato l’origine degli oggetti.
“Sarei titubante e ti esorto a non attribuirlo a un paese specifico. Non lo sappiamo”, ha detto. Il cinese Wang non ha fornito ulteriori dettagli sui resoconti dei media statali di domenica secondo cui Pechino si stava preparando ad abbattere un oggetto non identificato che volava al largo della costa della provincia nord-orientale dello Shandong. A partire da lunedì mattina, Pechino non aveva specificato quale fosse l’oggetto né confermato se fosse stato abbattuto. Il Financial Times non è stato in grado di confermare ulteriori dettagli sull’oggetto con gli uffici del governo locale. Segnalazioni aggiuntive di Ryan McMorrow a Pechino e James Politi e Demetri Sevastopulo a Washington
