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2 febbraio 2023 | Di C. Todd Lopez , DOD Notizie
Un pallone per la raccolta di informazioni, sicuramente lanciato dalla Repubblica popolare cinese, sta attualmente fluttuando sopra gli Stati Uniti, ha annunciato giovedì sera il Dipartimento della Difesa.
“Il governo degli Stati Uniti ha rilevato e sta monitorando un pallone di sorveglianza ad alta quota che si trova sopra gli Stati Uniti continentali in questo momento”, ha dichiarato il segretario stampa del Pentagono dell’Air Force Brig. ha detto il generale Pat Ryder durante un briefing improvvisato giovedì sera. “Il governo degli Stati Uniti, compreso il NORAD, continua a seguirlo e monitorarlo da vicino”.
Ryder ha affermato che il pallone è ben al di sopra del traffico aereo commerciale e non rappresenta una minaccia per l’aviazione civile. Ha anche detto che questa non è la prima volta che un pallone del genere viene visto negli Stati Uniti.
Dopo che il pallone è stato rilevato, ha detto Ryder, il governo degli Stati Uniti “ha agito immediatamente” per proteggersi dalla raccolta di informazioni sensibili, anche se non ha specificato quali misure sono state prese.
Un alto funzionario della difesa che ha partecipato al briefing sui precedenti ha solo affermato che la comunità dell’intelligence statunitense ha “un’altissima fiducia” che il pallone appartenga alla Repubblica popolare cinese e che gli Stati Uniti si sono impegnati con i funzionari cinesi “con urgenza, attraverso più canali ” per quanto riguarda la presenza del pallone.
“Abbiamo comunicato loro la serietà con cui prendiamo questo problema”, ha detto il funzionario. “Abbiamo chiarito che faremo tutto il necessario per proteggere la nostra gente e la nostra patria”.
In questo momento, ha detto il funzionario, seguendo le raccomandazioni del presidente del Joint Chiefs of Staff Army, il generale Mark A. Milley e del generale dell’aeronautica Glen D. VanHerck, comandante del comando settentrionale degli Stati Uniti e del comando di difesa aerospaziale nordamericano, gli Stati Uniti posizione è consentire al pallone di continuare a fluttuare sopra gli Stati Uniti, piuttosto che tentare di abbatterlo.
Il funzionario ha detto che il rischio di usare la forza cinetica per portare il pallone fuori dal cielo potrebbe mettere a rischio le comunità civili e che la minaccia che il pallone rappresenta ora sia per la sicurezza che per l’intelligence statunitense non giustifica un’azione del genere.
“Attualmente, valutiamo che questo pallone abbia un valore additivo limitato dal punto di vista della raccolta collettiva di intelligence”, ha affermato il funzionario. “Ma stiamo comunque adottando misure per proteggerci dalla raccolta di informazioni sensibili da parte di intelligence straniera”.
Il funzionario ha detto che questa non è la prima volta che un tale pallone è stato visto sopra gli Stati Uniti, ma ha detto che questa volta il pallone sembra comportarsi in modo diverso rispetto a quanto visto in passato.
“È successo una manciata di altre volte negli ultimi anni, anche prima di questa amministrazione”, ha detto il funzionario. “Sembra che rimanga in sospeso per un periodo di tempo più lungo, questa volta, [ed è] più persistente rispetto ai casi precedenti. Questo sarebbe un fattore distintivo.”
Mentre l’alto funzionario della difesa non ha voluto dire quanto è grande il pallone, il funzionario ha detto che le sue dimensioni rientravano nel calcolo per non usare la forza cinetica per portarlo fuori dal cielo.
“Abbiamo valutato che fosse abbastanza grande da causare danni dal campo di detriti se lo avessimo abbattuto su un’area”, ha detto il funzionario. “Non posso davvero entrare nella dimensione, ma ci sono state segnalazioni di piloti che hanno visto questa cosa, anche se è piuttosto alta nel cielo. Quindi… è considerevole.”
Già ieri, ha detto il funzionario, il pallone è stato visto sopra il Montana.
