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L’azione militare sul territorio dello Yukon segna il terzo incidente di questo tipo sopra il Nord America negli ultimi giorni
Sabato un jet militare statunitense ha abbattuto un altro oggetto aereo non identificato , questa volta sopra il Canada, su ordine del presidente Biden e del primo ministro canadese Justin Trudeau.
“Per abbondanza di cautela e su raccomandazione dei loro militari, il presidente Biden e il primo ministro Trudeau ne hanno autorizzato la rimozione”, secondo una dichiarazione del Consiglio di sicurezza nazionale degli Stati Uniti. “Il presidente Biden ha autorizzato gli aerei da combattimento statunitensi … a condurre l’operazione e un F-22 statunitense ha abbattuto l’oggetto in territorio canadese in stretto coordinamento con le autorità canadesi”.
Più tardi sabato, la Federal Aviation Administration ha dichiarato di aver chiuso lo spazio aereo vicino a Havre, nel Mont., Per un periodo per supportare attività non specificate del Pentagono. Autocisterne militari operavano nell’area, secondo i servizi di tracciamento dei voli. Successivamente la FAA ha riaperto lo spazio aereo.
Il comando di difesa aerospaziale nordamericano, o Norad, ha dichiarato sabato sera in una dichiarazione di aver rilevato un’anomalia del radar e di aver inviato caccia a reazione nell’area, ma non ha trovato alcun oggetto correlato a ciò che era stato visto sul radar.
L’oggetto aereo abbattuto sul Canada sabato è andato alla deriva nello spazio aereo statunitense prima di sorvolare il territorio canadese ed è stato distrutto intorno alle 15:41 ET, secondo funzionari statunitensi e canadesi. È stato il terzo caso in cui gli Stati Uniti hanno abbattuto oggetti aerei sul Nord America da quando un sospetto pallone spia cinese è stato abbattuto al largo della costa atlantica il 4 febbraio.
Il ministro della Difesa canadese Anita Anand ha descritto l’oggetto come cilindrico ai giornalisti sabato sera e ha detto che è stato abbattuto a un’altitudine di circa 40.000 piedi. Ha detto che sembrava essere più piccolo del pallone cinese abbattuto.
L’ultimo oggetto sembrava essere un piccolo pallone metallico con un carico utile legato, secondo i funzionari statunitensi che hanno familiarità con la situazione.
Un aereo di pattuglia canadese sta cercando di individuare i detriti dall’oggetto distrutto. La signora Anand ha detto che non avrebbe speculato sulle origini dell’oggetto.
“L’importanza di questo momento non va sottovalutata. Abbiamo identificato l’oggetto insieme e abbiamo sconfitto questo oggetto insieme”, ha detto la signora Anand della missione congiunta USA-Canada.
Ha aggiunto che questo ha segnato la prima volta nella storia del Norad che i caccia a reazione hanno abbattuto un oggetto. Il Norad era una parte centrale della strategia di deterrenza della Guerra Fredda dell’esercito statunitense e canadese contro l’ex Unione Sovietica.
L’oggetto è stato individuato per la prima volta nella tarda serata di venerdì, secondo Norad. Due caccia a reazione americani F-22 Raptor con base alla base congiunta Elmendorf-Richardson, in Alaska, sono stati lanciati e monitorati prima l’oggetto sopra lo spazio aereo statunitense, seguendolo “da vicino e prendendo tempo per caratterizzare la natura dell’oggetto”, ha detto Norad.
Sabato è poi entrato nello spazio aereo canadese ed è stato abbattuto usando un missile aria-aria a corto raggio Sidewinder, hanno detto i funzionari.
Il Canada aveva schierato caccia a reazione CF-18 dalla sua base militare a Cold Lake, Alberta.
“Le istruzioni date alla squadra erano, chiunque avesse avuto il primo colpo migliore per eliminare [l’oggetto] avesse il via libera”, ha detto il generale Wayne Eyre, il massimo comandante militare del Canada, a proposito della missione del Norad.
Il signor Trudeau, che ha parlato con il signor Biden sabato scorso, ha detto che le forze del paese ora si riprenderanno e analizzeranno il relitto dell’oggetto.
Nav Canada, che gestisce lo spazio aereo del paese, sabato ha emesso restrizioni di volo per una “operazione di difesa aerea attiva” che si applica a un’area del raggio di 100 miglia intorno alla città di Mayo, nello Yukon, a circa 475 miglia a est di Anchorage, in Alaska.
Il Canada, sotto la pressione dell’amministrazione Biden, lo scorso anno ha rivelato l’intenzione di spendere decine di miliardi di dollari nei prossimi due decenni per migliorare la capacità dell’esercito di rilevare e tracciare le minacce militari dalla Russia e dalla Cina nell’Artico.
L’avvistamento dell’oggetto nel nord del Canada è almeno il terzo in Nord America in più di una settimana. L’ esercito americano venerdì ha abbattuto un piccolo oggetto aereo che galleggiava a circa 40.000 piedi che si temeva potesse rappresentare un pericolo per l’aviazione regolare.
Le operazioni di recupero per quell’oggetto si stanno svolgendo vicino a Deadhorse, in Alaska, e includono membri della Guardia nazionale dell’Alaska e del Federal Bureau of Investigation e funzionari delle forze dell’ordine locali.
Si stanno verificando in condizioni meteorologiche avverse che includono vento gelido, neve e luce diurna limitata, ha detto sabato Norad. Finora non è certo cosa ci facesse lì quell’oggetto, anch’esso abbattuto da un jet da combattimento americano F-22 Raptor, né chi lo schierasse.
“Al momento non abbiamo ulteriori dettagli sull’oggetto, comprese le sue capacità, lo scopo o l’origine”, ha detto Norad.
Il primo oggetto abbattuto è stato quello che i funzionari statunitensi hanno descritto come un grande pallone spia cinese che ha fluttuato attraverso gli Stati Uniti per giorni fino a quando non è stato distrutto da un jet da combattimento statunitense al largo della costa della Carolina del Sud lo scorso fine settimana.
In rappresaglia per il presunto pallone spia cinese, venerdì il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha aggiunto sei entità cinesi che ha affermato essere coinvolte nel programma del pallone al suo cosiddetto elenco di entità , che impedisce alle società statunitensi di fornirli.
L’azione è stata un altro passo dell’amministrazione Biden per limitare le esportazioni di tecnologia occidentale che la Cina potrebbe utilizzare per migliorare le sue capacità militari. Lo scorso anno l’amministrazione Biden ha schiaffeggiato i controlli sulle esportazioni sulle apparecchiature di produzione che la Cina potrebbe utilizzare per sviluppare semiconduttori avanzati necessari per sistemi militari all’avanguardia.
La scoperta del pallone cinese ha anche suscitato critiche nei confronti di Biden da parte dei legislatori repubblicani. Alcuni nel GOP hanno affermato che l’amministrazione Biden avrebbe dovuto abbattere il pallone prima, quando sorvolava le Isole Aleutine o altre parti dell’Alaska.
Negli Stati Uniti, la FAA monitora e controlla lo spazio aereo fino a 60.000 piedi per il traffico commerciale e militare. Esiste un ampio accordo internazionale sul fatto che lo spazio aereo sotto i 60.000 piedi è il dominio della nazione che controlla il terreno sottostante.
Gli aerei di linea commerciali navigano tra i 35.000 ei 40.000 piedi. Lo spazio aereo dell’Alaska è relativamente poco affollato, ma è diventato più trafficato dalla chiusura delle rotte aeree attraverso la Russia a seguito delle sanzioni imposte lo scorso anno, in particolare per gli aerei che viaggiano tra l’Europa occidentale e il nord-est asiatico.
Funzionari statunitensi hanno affermato che l’oggetto abbattuto venerdì sopra l’Alaska aveva all’incirca le dimensioni di un’auto, più piccolo del sospetto pallone spia cinese che gli Stati Uniti hanno abbattuto il 4 febbraio. Il pallone era lungo circa 200 piedi e trasportava un carico utile all’incirca delle dimensioni di un aereo di linea, hanno detto funzionari del Pentagono.
La Cina ha affermato che il pallone stava conducendo ricerche, non spionaggio. Funzionari del Pentagono, del Dipartimento di Stato e dell’FBI hanno rilasciato nuove informazioni la scorsa settimana per sostenere l’affermazione degli Stati Uniti secondo cui il pallone cinese è stato utilizzato per la sorveglianza.
Le immagini catturate dagli aerei di sorveglianza U-2 ad alta quota hanno mostrato che il pallone era dotato di più antenne, incluso un array probabilmente in grado di individuare la posizione delle comunicazioni, ha detto un alto funzionario del Dipartimento di Stato.
Quegli U-2 e altri voli di ricognizione hanno anche scoperto che il pallone trasportava grandi pannelli solari in grado di alimentare sensori di raccolta di informazioni. Il produttore del pallone ha un rapporto diretto con l’esercito cinese, ha detto il funzionario del Dipartimento di Stato.
I funzionari dell’amministrazione Biden hanno identificato almeno quattro voli precedenti di palloni di sorveglianza cinesi sopra gli Stati Uniti continentali che non sono stati rilevati fino a quando non hanno lasciato lo spazio aereo americano. Tre di questi voli sono avvenuti durante l’amministrazione Trump e uno all’inizio dell’amministrazione Biden.
Il comando militare responsabile delle difese aeree statunitensi non è riuscito a rilevare i precedenti sospetti palloni di sorveglianza cinesi e ne è venuto a conoscenza in seguito dalle agenzie di intelligence.
—Vivian Salama, Andrew Tangel e Doug Cameron hanno contribuito a questo articolo.
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https://www.washingtonpost.com/national-security/2023/02/11/military-shootdown-alaska-flying-object/
